富士フイルム・ワイドフォーマットインクジェットプリンター向け新技術「AQUAFUZE技術」を新開発

富士フイルム株式会社（東京都港区、代表取締役社長・CEO：後藤禎一氏）は、ワイドフォーマットインクジェットプリンター向けに、水性顔料インクジェットインク中に光硬化性樹脂を安定的に分散させる独自技術「AQUAFUZE（アクアフューズ）技術」を新たに開発した。
「AQUAFUZE技術」は、同社が有する水性インク技術とUV硬化性インク技術の融合により開発されたものであり、2024年秋を予定している。
産業用インクジェットインクは、一般的に水性インク・溶剤インク・UV硬化性インクに分類され、各インクはインクの特性や印刷用途に応じて使用される。
サイングラフィックや販促用印刷（POSプリント）などで使用されるワイドフォーマットインクジェット印刷では、熱でインクを固める水性インクや、光の照射によるUV硬化性インクが主流となっている。
現在、ワイドフォーマットインクジェット印刷市場の成長に伴って、印刷アプリケーションや基材が多様化する中、印刷物に付着するインクには、高い耐久性や、折り曲げなどの加工時に必要となるインク膜の延伸性、 吐出安定性などが求められている。
また、印刷時に生じる溶剤の揮発や臭気などを防ぎ、印刷作業者がより安全で快適に使用できるインクへのニーズも高まっている。
今回開発された「AQUAFUZE技術」は、同社が持つ、高機能素材の合成技術や粒子の分散技術を応用して、水性顔料インクジェットインク中に光硬化性樹脂を安定的に水分散させる独自の技術となる。
さらに「AQUAFUZ技術」をベースに、水性インクとUV硬化性インク双方の処方技術を組み合わせることで、新たに開発されたのがUV硬化性水性インクとなる。
同インクは、これまで水性インク・溶剤インク・UV硬化性インクといった単一インクでは難しかった、印刷時に生じるインクの臭気などを抑える安全性に加え、高い耐擦性や延伸性を実現する膜質を有するため、多彩な 印刷基材に対応。昨今、ワイドフォーマットインクジェット印刷で増加している室内サインや壁紙に使用されるインクとして利用できる。
「AQUAFUZE 技術」を活用したUV硬化性水性インクは、今後、ユーザーのジョブの幅を広げる、ワイドフォーマットインクジェット印刷分野 の新スタンダードインクとして期待されている。
なお、同技術は、5月28日（火）から6月7日（金）にドイツ・デュッセルドルフで開催される国際印刷・メディア産業展「drupa 2024」の富士フイルムブースにて出展予定となっている。