リコーと OKI・A3 モノクロプリンターのプリンターエンジンを共同開発

戦略的な協業によりモノづくりを効率化し、開発期間を約３割短縮

株式会社リコー（山下良則社長）と沖電気工業株式会社（鎌上信也社長)はこのほど、A3モノクロプリンターのプリンターエンジン（印刷機構）を共同開発したことを発表。今春、同エンジンに自社製のプリントコントローラー（制御機構）を独自に搭載した新商品を両社がそれぞれに国内市場向けて発売する。
今回の共同開発はOEMとは異なり、両社の強みを持ち寄ってプリンターエンジンの開発を企画段階から協業して進めたものであり、開発期間を従来比で約３割短縮し、開発効率の向上を実現した。
リコーは、2021年度から2 カ年の第20次中期経営計画において、「OAメーカーからの脱皮」 と「デジタルサービスの会社への事業構造の転換」を掲げている。
オフィスプリンティング分野のものづくりを担うリコーデジタルプロダクツビジネスユニットではオペレーショナルエクセレンスの追求に取り組んでおり、事業成長に向けてより一層効率的な開発投資が求められる中で、独自技術を囲い込まずにOEM提供の拡大など、競争優位な分野においても積極的な他社協業に取り組んでいる。
一方、OKI は、2022年度を最終年度とする「中期経営計画2022」において「社会の大丈夫をつくっていく。」をキーメッセージに、これまでに培ったモノづくりを通じて社会課題を解決することを掲げている。
コンポーネント事業分野では、これまで培った技術や強みのある商品・モジュールをパートナーへ広く供給することを重点戦略のひとつとして、他社との協業の強化に取り組んでいる。
今回の協業についてA3モノクロプリンターは、主に国内の官庁・自治体や医療、金融市場などを中心に業務プリンターとして活用されている。両社は今回、それぞれのユーザーの声を持ち寄って製品仕様を決めるなど、企画段階から協業して開発にあたった。印字部分には高精細・高信頼性を実現し、装置の小型化に寄与するOKIのLEDプリントヘッドを採用、業務用途で重要となる幅広い用紙対応力や高信頼性を実現する用紙搬送機構をリコーが担うなど、両社の強みとなる技術を組み合わせている。
また、メンテナンス作業が前面から行えるフロントアクセス構造により使い勝手の良い商品が実現できる。 両社は今後も開発効率のより一層の向上に向けた取り組みを加速し、さまざまなパートナーと の協業を推進することで顧客価値向上と効率的なモノづくりの実現に取り組んでいく。